Resumen de noticias sobre ciencia. Divulgación científica. Astronomía, arqueología, salud, medicina, antropología, paleontología, dinosaurios, etc.
11 de octubre de 2008
Los maestros del camuflaje en el mundo animal
Los hay, como el tigre, que tienen un camuflaje moderado, sus rayas, pero los que más nos interesan aquí, son los casos en que es casi imposible descubrir al animal hasta que se mueve."
10 de octubre de 2008
Las células cancerosas se reciclan para escapar a la terapia hormonal
Cientos de nuevas especies en las profundidades marinas Australianas
La escasez de luz en estos hábitats profundos es responsable del color albino de algunos de los especimenes, como la nueva especie catalogada de cangrejo Tricholpeltarion.
Los hallazgos tuvieron lugar como consecuencia de varias inmersiones a la Reserva Marina de Huon, en Tasmania (Australia), en noviembre de 2006 y abril de 2007."
Los dinosaurios gigantes se hicieron grandes por no masticar su comida
Bacteria que vive bajo tierra, a 6 km de profundidad
Tiburón hembra que tiene cría sin necesidad de un macho
Logran crear el olor de flores
Ahora, sin embargo, gracias a un hallazgo de científicos en Israel todas las flores tendrán un aroma, y también las frutas y vegetales.
Los investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén encontraron la forma de mejorar genéticamente el olor de las flores e implantar un olor en aquéllas que no tienen."
Mensajes de la Tierra enviados a un mundo alienígena
Hoy, unos mensajes lanzados desde la Tierra fueron dirigidos específicamente a un mundo alienígena que se considera capaz de soportar vida, el planeta Gliese 581c, una “súper-Tierra” situada aproximadamente a 20 años luz de nosotros. La red social Bebo patrocinó una competición entre jóvenes para que compartiesen sus visiones y preocupaciones sobre la vida en la Tierra, y los mensajes ganadores fueron transmitidos esta mañana desde un radiotelescopio en Ucrania. Bebo estuvo asesorado por el Dr. Alexander Zaitsev, quien dice que la única forma de que nos encuentre una civilización alienígena es si nos hacemos conocer por"
Las cuerdas cósmicas podrían emitir chispas, dando respuesta a cuestiones cosmológicas
Misterioso ADN se encuentra que sobrevivió a eones de evolución
La mayor parte de los genes cambian a lo largo de la evolución a través de mutaciones; los inútiles finalmente quedan eliminados de la población mientras que las modificaciones útiles se mantienen. No obstante, aproximadamente 500 regiones de nuestro ADN – el código de instrucciones del cuerpo hecho de pares de bases de moléculas — aparentemente ha permanecido intacto a lo largo de la historia de la evolución de los mamíferos, o los últimos 80-100 millones de años, básicamente libre de mutaciones."
9 de octubre de 2008
Cambio climático vuelve loca a la Antártida y reduce población de pingüinos
Esta es una de las paradojas que refleja el informe de WWF y de la Fundación Vida Silvestre Argentina sobre el peligro al que se enfrentarán las colonias de pingüinos autóctonos en los próximos años (Emperador y Adelia) si la temperatura en la península antártica sube dos grados, como apuntan algunos estudios.
El informe, presentado hoy en el Congreso Mundial de la Naturaleza, que se celebra en Barcelona, prevé, de producirse esta alza, que los pingüinos Adelia perderán en 40 años el 75% de su población (ya ha disminuido en un 60% en 25 años), mientras que las colonias de Emperador, que padecen un alto grado de estrés (algunas de ellas han pasado de 250 a 10 parejas), se reducirían un 50%."
Diversidad en peces come algas sería clave para recuperar los arrecifes de coral
El estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, da a entender que para los corales no todos los peces son iguales. En esta investigación se han conseguido resultados a largo plazo de recuperación en secciones de arrecifes de corales en las que especies complementaria de peces fueron enjauladas."
Natura Curiosa: Nudibranquios, extrañas criaturas marinas
Hay más de 3000 especies de nudibranquios, pero lo que los caracteriza a todos es que su cuerpo es un único bloque que tiene una cavidad interior donde están los órganos. Tienen una vabeza diferenciada con tentáculos sensorial que son sensibles al olor, al tacto y al gusto. Luego tienen un pie musculoso en el vientre que le sirve para movilizarse. Su cuerpo tiene simetría bilateral, o sea que sus lados son iguales, como si uno de ellos fuese el espejo del otro."
Las mujeres requieren menos exposición al tabaco que los hombres para incrementar el riesgo de cáncer
Según un nuevo estudio dado a conocer en la reunión anual de ACG Scientific Meeting en Orlando, USA, las mujeres tienen un incremento en el riesgo de cáncer colorectal con menor exposición al cigarrillo que los hombres."
El asteroide no siempre es el culpable de la extinción masiva
En geología y paleontología uno de los eventos más estudiados son las extinciones masivas, y el culpable típico es un asteroide gigante, o al menos a quien siempre suelen echarle la culpa, pero no siempre la tiene.
Actualmente se considera sospechosos principal a un asteroide sólo en la más reciente de las cinco extinciones masivas de las que se tienen noticias. Y es en la cual desaparecieron los dinosaurios, hace unos 65 millones de años (aunque hay otras explicaciones).
Una de las que más se aleja del asteroide como culpable, es la extinción de finales del Pérmico, hace 250 millones de años. David Bottjer y colegas de la Universidad de Southern California, dicen que lo que pasó en aquél momento fue que “la Tierra se enfermó”.
Vía Espaciociencia
8 de octubre de 2008
La Grulla real gris, una de las criaturas más hermosas
Su nombre científico es Balearica regulorum, y se divide en dos sub especies la Grulla Crestada (Balearica regulorum gibbericeps) , que vive desde el Congo hasta Uganda, donde es el ave nacional. También se la ve en Kenia y en Sudáfrica. Y la otra sub especie es la Grulla coronada de Sudáfrica (Balearica regulorum regulorum), que vive en Angola y también en Sudáfrica."
A los narcisistas les gusta ser líderes, pero eso no los hace buenos líderes
Aunque la iniciativa que suelen tener no significa que sean buenos líderes, sólo que les gusta serlo y hacen todo lo posible por convertirse en jefes. Ya que el estudio también descubre que nos narcisistas no suelen ser mejores que otras personas para el rol de líder."
Las administraciones defienden el carbón y desmienten a Greenpeace - Cuencas
El director general de Energía, Isaac Pola, recordó a los ecologistas que «es imprescindible contar con un mix energético diversificado, porque no podemos apostarlo todo a un único número, la energía debe obtenerse de varias fuentes de manera que esa obtención sea equilibrada y nunca nos lo juguemos todo a una sola carta». Si no, cualquier problema desmontaría la red entera."
Una Zona Considerada de Selva Virgen Acogió un Area Urbana
Ésta es la conclusión a la que se ha llegado en un estudio realizado por antropólogos de Brasil y de la Universidad de Florida, ayudados por un miembro de los Kuikuro, un pueblo indígena amazónico descendiente de los habitantes originales de tales asentamientos.
'Si estudiamos a la villa promedio del Medievo, o de la Grecia antigua, éstas están, en lo fundamental, dentro de la misma escala de lo que encontramos en esta parte del Amazonas', señala Mike Heckenberger, profesor de antropología en la Universidad de Florida, y autor principal del estudio. 'La única diferencia importante es que las que hemos encontrado aquí son mucho más complicadas en términos de su organización'.
El asentamiento más grande está fechado aproximadamente desde el 1250 hasta el 1650, cuando los colonizadores europeos y las enfermedades que habían traído al continente americano probablemente mataron a la mayor parte de los habitantes de ese asentamiento amazónico."
Prueban con éxito en Brasil veneno de serpiente contra cáncer de piel
Los experimentos están siendo realizados por el Laboratorio de Genética del estatal Instituto Butantan y hasta ahora han resultado prometedores, informó hoy la Fundación de Apoyo a la Investigación en el estado de Sao Paulo (Fapesp), que financia parte del proyecto.
Los científicos han conseguido inhibir el cáncer de piel con la 'jararagina', una toxina extraída del veneno de la jararaca (Bothrops jararaca), una serpiente endémica de Brasil, Bolivia, Paraguay,Uruguay y Argentina y cuyo nombre proviene de las palabras en tupíyarará y ca ('gran serpiente').
De acuerdo con Itamar Romano García Ruíz, que coordina los estudios, el proyecto comenzó luego de que diferentes investigaciones demostraran que algunas toxinas biológicas son eficientes para disminuir la proliferación de células tumorales en vivo y en laboratorio."
7 de octubre de 2008
La FAO pide una revisión de las políticas y subvenciones a los biocombustibles | elmundo.es
Han sido criticados por quienes los señalaban como parte del aumento de precio de los alimentos básicos en todo el mundo. Y también han sido aplaudidos por el ahorro de gases de efecto invernadero emitidos a la atmósfera que suponen. Pero apenas ha habido posturas intermedias y ningún organismo oficial ha cogido el toro por los cuernos y ha explicado bien cuál es la situación real de los biocombustibles, qué beneficios tiene y cuáles son sus desventajas.
Ahora, el informe anual de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) se ha atrevido con esa difícil tarea."
2008 Ig Nobel, Arqueología: El armadillo “arqueólogo” como pesadilla para el arqueólogo humano
Unos peces cíclidos evolucionan 'en directo' para diversificar su percepción de los colores
Pero estos pequeños peces, cuya diversidad se ha visto enormemente diezmada (las 500 especies existentes se han reducido a la mitad) en los últimos 30 años, acaban de otorgar un valioso y raro regalo a la ciencia: han mostrado, a escala humana, cómo una especie se diversifica hasta crear otra sin que estén geográficamente aisladas.
Los científicos sabían que, teóricamente, la divergencia por selección natural en los sistemas sensoriales podría causar especiación. En la práctica, los cíclidos representan ejemplos 'de manual' de especiación extraordinariamente rápida sin que haya separación geográfica."
Hallan un hacha de cobre en Serbia que adelanta en 800 años el primer uso de metales
'Hasta ahora se ha considerado que en la edad de piedra se usaba sólo la piedra, y que la edad de cobre viene mucho después. No obstante, nuestros hallazgos demuestran que el inicio del uso de metal se adelanta entre 500 y 800 años', dijo hoy la arqueóloga Julka Kuzmanovic-Cvetkovic a la televisión pública serbia RTS.
La investigadora indicó que los arqueólogos quieren probar que Plocnik, cerca de la ciudad de Prokuplje, fue un centro metalúrgico de la parte central de los Balcanes y que en esa localidad empezó a elaborarse el cobre. Además del hacha, fueron encontrados también los cimientos de una casa y diferentes objetos de cerámica, como un horno y una fundición."
Filman peces que viven a 7,7 kilómetros bajo el agua
En las imágenes, tomadas en la fosa del Japón mediante cámaras sumergibles capaces de resistir la enorme presión, se puede observar un grupo de Pseudoliparis amblystomopsis peleándose por un poco de comida, un pez que nunca había sido visto con vida. (ver video)"
Los productos lácteos son dos mil años mas antiguos de lo creído
El profesor Richard Evershed y sus colegas se han valido del análisis de los más de 2.200 recipientes de cerámica del sudeste de Europa, Anatolia y ciertas áreas en la costa del Mediterráneo, para descubrir que el consumo y el procesamiento de la leche del ganado se remontan a dos mil años antes de la época en que hasta ahora se consideraba que había comenzado.
Los recipientes que más probablemente debieron ser usados para la preparación de la comida fueron seleccionados para detectar por medio de análisis dónde empezó la utilización de la leche y comprobar si el uso de productos lácteos comenzó primero en la región que fue pionera en la agricultura, la Media Luna de las Tierras Fértiles, o si fue una innovación procedente de otras regiones."
CoRoT descubre raro y denso exoplaneta
El objeto, llamado COROT-exo-3b, es del tamaño de Júpiter, pero 21.6 veces más denso. Tarda sólo 4 días y 6 horas en orbitar a su estrella que es un poco más grande que nuestro Sol.
El objeto fue encontrado al detectar una caída en el brillo de la estrella cada vez que el objeto pasaba frente a la misma. 'Fuimos tomados por sorpresa al encontrar este objeto masivo orbitando tan cerca de su estrella madre', dice Dr. Magali Deleuil del Laboratoire d'Astrophysique de Marseille (LAM), líder del equipo del descubrimiento.
La búsqueda de planetas con períodos orbitales menores a 10 días orbitando cerca de su estrella madre lleva casi 15 años. Durante este tiempo, los científicos han encontrado planetas con masas 12 veces la de Júpiter y estrellas 70 veces más masivas que el planeta gaseoso, pero nada en el medio. Es por eso que el nuevo objeto, 21.6 veces más masivo que Júpiter, es una sorpresa."
Suiza: descubrimiento arqueológico sugiere canibalismo de helvecios |
Los dos cuerpos de adultos exhumados estaban acostados sobre el vientre, sin brazos ni piernas del lado derecho, y los restos tenían rastros de quemaduras, declaró al periódico un arqueólogo del emplazamiento de Mormont, situado entre Lausana e Yverdon les bains, informaron los diarios suizos 24 heures y La Tribune.
“Se puede suponer que fueron asados. Por lo tanto, es probable que hayan sido comidos. En todo caso, fueron tratados como animales”, explicó.
Textos romanos permiten pensar que los celtas –de los cuales los helvecios son una de las ramas– practicaban sacrificios humanos, pero hasta ahora ninguna prueba arqueológica permitió probar actos de canibalismo, agregó este arqueólogo, que solicitó el anonimato."
Hallan templo persa de dos mil años de antigüedad en Rumania
Este valioso hallazgo, debido a las buenas condiciones de conservación del templo, ocurrió de manera sorpresiva, durante la construcción de un hotel en pleno centro de la ciudad de Alba Julia, informó el periódico El Universal, de México.
Uno de los directivos del Museo Nacional de la Unión de Alba Julia, Constantin Inel, destacó la muy buena conservación de los muros de este santuario, donde se ve una inscripción dedicada a Mitras y otras dos destinadas a los acompañantes del dios."
6 de octubre de 2008
El zunzuncito, el pájaro más pequeño del mundo
Un descubrimiento del satélite CoRoT desafía la definición de planetas extrasolares
El telescopio espacial CoRoT (siglas de Convección, Rotación y Tránsitos) ha descubierto un objeto del tamaño de Júpiter tan exótico que los astrónomos no están seguros de poder llamarlo planeta. El cuerpo celeste, denominado CoRoT-Exo-3b, orbita alrededor de una estrella ligeramente mayor que el Sol cada 4 días terrestres. Con una masa 20 veces superior a la de Júpiter, su insólita naturaleza abre el debate sobre si debe clasificarse como un planeta extrasolar o como una enana marrón.
Hans Deeg, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y partícipe en el descubrimiento, explica que antes de CoRoT-Exo-3b “no se había encontrado ningún objeto tan cercano a la frontera entre planetas y enanas marrones. Y lo cierto es que no hay un consenso claro entre los científicos sobre dónde está el límite”."
Sonda sobrevuela Mercurio por segunda vez
La nave MESSENGER tenía previsto un impulso gravitatorio durante el encuentro de hoy a las 0845 GMT que ayudará al satélite a entrar en órbita alrededor de Mercurio en 2011. Pero los científicos también dirigieron las cámaras y sensores de MESSENGER para captar nuevas imágenes y datos de áreas del planeta que permanecen sin cartografiarse después de su primer sobrevuelo el 14 de enero.
“Mercurio ha sido una verdadera anomalía en que, hasta el momento, no hemos visto la superficie completa de uno de los cuerpos más cercanos a la tierra”, dijo Sean Solomon, investigador principal de MESSENGER en la Institución Carnegie de Washington, durante una teleconferencia la semana pasada."
Están en peligro de extinción uno de cada cuatro mamíferos
Los especialistas llegaron a esta conclusión tras evaluar a un total de 44.838 especies.
Los resultados del estudio fueron presentados en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, que se celebra en la ciudad española de Barcelona.
El informe alerta en especial sobre la situación de los mamíferos, ya que se llevó a cabo la evaluación más completa de estos animales realizada hasta la actualidad.
El director del programa de evaluación de mamíferos de la UICN, Jan Schipper, destacó que el estudio, el primero que se lleva a cabo desde 1996, muestra que 188 mamíferos se encuentran en la categoría de amenaza máxima, en peligro crítico de extinción, entre ellos el lince ibérico."
Premios igNobel 2008
Los premios Ig Nobel son una parodia de los premio Nobel que suele resolverse en las mismas fechas que los premios originales, aproximadamente en el mes de octubre. Están organizados por la revista de humor científica Annals of Improbable Research (AIR), y co-patrocinados por varias sociedades que ostentan la palabra Harvard en su denominación, como The Harvard Computer Society o The Harvard-Radcliffe Society of Physics Students. La gala de entrega se realiza en el Sanders Theatre, de la Universidad Harvard.
Veamos los de este año:
2008 Ig Nobel, Nutrición: El sonido “crujiente” y el disfrute de una patata frita
2008 Ig Nobel, Química: Coca-Cola y Pepsi-Cola, los anticonceptivos del pobre
2008 Ig Nobel, Biología: Las pulgas de los perros son mejores saltadoras que las pulgas de los gatos
2008 Ig Nobel, Economía: las bailarinas topless deberían evitar la píldora para lograr mayores propinas
Encontradas las “huellas” más antiguas de la Tierra
Los científicos creen que las bestias terrestres evolucionaron a partir de las antiguas criaturas que abandonaron el mar y evolucionaron pulmones y patas. Si el nuevo hallazgo es real – el descubridor dice que alimentará el escepticismo – coloca la llegada de los animales que andan 30 millones de años antes que ningún otro hallazgo sólido anterior.
La criatura acuática dejó sus “huellas” en forma de dos hileras paralelas de puntos, cada una de dos milímetros de diámetro. Los científicos dijeron hoy que el animal debió de haber subido por el blando sedimento marino, debido a que sus patas sólo dejaron suaves marcas en un antiguo lecho marino."
Una nueva técnica sin catéter podría aliviar el dolor y las molestias en la recuperación del cáncer de próstata
¿Quedó prematuramente extinguida la vida en Marte debido a un enorme impacto?
Marte parece extraño. Los primeros astrónomos ya se dieron cuenta, y los observatorios actuales lo ven cada vez que observan el Planeta Rojo. Marte tiene dos caras. Una cara (el hemisferio norte) está compuesta de áridas llanuras y dunas de fino arena; la otra cara (el hemisferio sur) es un terreno caótico agreste de montañas y valles."
Stonehenge podría haber sido... un spa
Los arqueólogos Timothy Darvill y Geoffrey Wainwright realizaron la primera investigación en más de 40 años sobre el círculo interior de Stonehenge, donde sus constructores colocaron hace más de 4000 años un círculo doble de rocas de lapislázuli.
Esas rocas azules provenían de Carn Menyn, un lugar en las montañas ubicadas a más de 220 kilómetros de Stonehenge; es decir, una siete veces más que la distancia con el origen de las rocas más famosas de Stonehenge, dispuestas como pilares fuera del círculo interior. ¿Por qué los antiguos constructores caminaron tanto para conseguir las piedras azules?"