La extinción de los mamuts cambió los paisajes de Norteamérica

La extinción de los mamuts cambió los paisajes de Norteamérica :

"Científicos estadounidenses demuestran en el último número de Science que la lenta extinción de mamuts, mastodontes y perezosos gigantes al final de la última glaciación en Norteamérica provocó cambios en la vegetación y el incremento de los incendios, y no al revés. Los investigadores proponen la hipótesis del impacto de un meteorito hace unos 12.900 años como causa de la extinción masiva de estos grandes herbívoros.

Hasta ahora, los científicos pensaban que los cazadores clovis, primeros habitantes de América y las variaciones medioambientales llevaron al declive de la megafauna de Norteamérica. Sin embargo, Jacquelyn Gill, autora principal e investigadora en la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU), y su equipo demuestran ahora que la lenta extinción de los mamuts empezó hace entre 14.800 y 13.700 años, unos 1.000 años antes de la aparición de los clovis, y de los cambios medioambientales que se produjeron al derretirse el hielo."

Los 'supercocodrilos' del Cretácico

Los 'supercocodrilos' del Cretácico | Ciencia | elmundo.es:

"Hace 100 millones de años, cocodrilos con hocicos de formas sorprendentes recorrían lo que hoy es el desierto del Sáhara, entonces un lugar con vegetación y lagunas en el que estos anfibios monstruosos andaban erguidos en la tierra para cazar, mientras que nadaban batiendo su inmensa cola.

Este es el escenario cretácico que se adivina tras el hallazgo de cinco nuevos ejemplares de cocodrilos primitivos, tres de ellos de especies desconocidas hasta ahora. Son el fruto del trabajo del equipo del paleontólogo Paul Sereno, un investigador de la Universidad de Chicago, financiado por National Geographic Society, que durante muchos meses trabajó en el corazón del Sáhara.

El esfuerzo dio resultado y encontraron, en una zona de dunas azotada por el viento, un gran número de fósiles en lo que entonces era Godwana, como publican en la revista 'ZooKeys' y podrá verse en un documental del canal National Geographic (en España, el 27 de diciembre a las 21.00 horas)."

Reciclar plástico en Argentina

Reciclar plástico en Argentina | Sustentator en Español:

"Hoy en día el plástico está en todos lados, es un material resistente y barato, por eso se lo usa en casi todo. Pero como bien sabemos aquí en Sustentator, el plástico no es biodegradable, sólo es degradado de la misma forma en que una roca es degradada, o sea por la lluvia, el sol, el viento, etc. Esto toma cientos de años si el plástico es arrojado al medioambiente, pero lo bueno es que puede ser reciclado.

El plástico es reciclable, y casi sin pérdida, el problema es que casi no se recicla. ¿Por qué? Porque es necesario hacerlo en grandes cantidades para que sea rentable, y son pocos los países en los que hay industria suficiente como para que el porcentaje de reciclaje sea alto. Por ejemplo en Estados Unidos, apenas si el 20 por ciento de las botellas de plástico sonr ecicladas, en Europa es un poco más alto, el 40 por ciento."

La Nasa pide ayuda con fotos de Marte

BBC Mundo - Ciencia y Tecnología - La Nasa pide ayuda con fotos de Marte:

"Un sitio web de la NASA llamado 'Sé un marciano' permite que los usuarios jueguen mientras revisan miles de imágenes del planeta rojo.El número de fotografías recopiladas desde los años 60s es ya tan elevado que los científicos no pueden estudiarlas todas solos.

Al involucrar también al público en el análisis de estas instantáneas, la agencia cree que se podrán producir muchos más descubrimientos.Este nuevo sitio web para la ciencia con la ciudadanía fue lanzado el pasado martes.

La web representa uno de los ejemplos más recientes dentro de la investigación científica del uso de crowdsourcing, es decir, de la utilización uso de la información generada gracias a la participación masiva de voluntarios.

En uno de los juegos, los usuarios de "Sé un marciano" pueden ganar puntos ayudando a la NASA a examinar y organizar las imágenes en un mapa más completo del planeta."

La llegada de la crisis nuclear

Ciencia Kanija » La llegada de la crisis nuclear:

"El mundo está agotando su uranio y nadie parece haberlo notado.

El mundo está a punto de entrar en un periodo de inversión sin precedentes en la energía nuclear. La amenaza combinada del cambio climático, seguridad energética y miedo a los altos precios y cada vez más escasas reservas de petróleo están forzando a los gobiernos hacia la opción nuclear. La percepción es que la energía nuclear es una tecnología libre de carbono, que rompe nuestra dependencia del petróleo y da a los gobiernos mayor control sobre su propio suministro de energía.

Esto parece peligrosamente optimista, dice Michael Dittmar, del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich quien publica el capítulo final de su impresionante análisis en cuatro partes de la industria nuclear global en arXiv."

El sorprendente contenido de los lagos de Titán

Ciencia Kanija » El sorprendente contenido de los lagos de Titán:

"Los lagos de Titán tienen algunos contenidos químicos sorprendentes, de acuerdo con los últimos datos de la nave Cassini.

Uno de los exóticos atractivos de Titán, la luna de Saturno, es la posibilidad de que tenga océanos y lagos con olas, no muy distintos a los de la Tierra. En la década de 1990, los astrónomos descartaron la posibilidad de un océano global usando medidas de radar tomadas desde la Tierra pero la posibilidad de lagos permanecía. Y, efectivamente, en 2005, la nave Cassini observó una gran característica similar a un lago conocido como Ontario Lacus cerca del polo sur y desde entonces se han observamos otros muchos de menor tamaño.

Pero, ¿de qué están hechos los lagos? La idea común es que los lagos deben ser una mezcla de etano líquido, metano y nitrógeno. No obstante, la cantidad de metano en la atmósfera hace que sea difícil verlo en forma líquida a nivel del mar y sólo se ha observado directamente etano líquido en Ontario Lacus."

Sí, la gripe también evoluciona

ENSAYO Y ERROR: Sí, la gripe también evoluciona:

"Me gustaría saber si las/los que aún no aceptan la teoría de la evolución en pleno siglo XXI están dispuestos a llevar esta simpática 'advertencia' en la billetera (fue diseñada en el blog Axis of Evo). Está en inglés y dice lo siguiente: 'Por favor, no administrar la vacuna de la gripe. Yo no creo en la evolución'.

¿Qué piensan que hará esta gente?¿Se animarán a usarla y se negarán a recibir la vacuna o reconocerán finalmente que el virus de la gripe evolucionó? Como ustedes saben, el virus de la gripe produjo una pandemia. La Organización Mundial de la Salud aportó esta explicación sobre cómo es la evolución del virus de la gripe:"

Pequeña edad de hielo súbita

NeoFronteras » Pequeña edad de hielo súbita - Portada - Noticias de Ciencia y Tecnología - Noticias:

"¿Qué nos puede enseñar el pasado? Muchas cosas, entre ellas cuestiones climáticas que tan importantes pueden llegar a ser en un futuro próximo.

Hace 12.800 años el Hemisferio Norte sufrió una pequeña glaciación producida por una reducción de la corriente del Golfo que duró 1300 años. Esto llevó al declive de la cultura Clovis en Norteamérica. Ahora William Patterson de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon (Canada) y sus colaboradores llegan a la conclusión de que el tiempo que se necesitó para esta glaciación afectara a Europa es mucho más corto de lo que se creía, un tiempo que fue estimado en décadas. Sin embargo, según este grupo de investigadores, sólo se necesitaron unos meses, o a lo más un año, para que sucediera. Así dicho parece el argumento de una película catastrofista de Hollywood.

Recordemos que la corriente del Golfo tiene origen precisamente en el Golfo de México. Allí se generan corrientes de agua cálida que viajan miles de kilómetros, con diversas ramificaciones, por el Atlántico. Una de esas corrientes baña las costas del norte de Europa. Si no fuera por esta corriente la vida humana en, por ejemplo, Escocia, Noruega o Suecia sería muy difícil."

La selección natural tiene su arritmia, pero sigue siendo el motor de la evolución biológica

La selección natural tiene su arritmia, pero sigue siendo el motor de la evolución biológica. Página/12 :: futuro:

"Científicos norteamericanos estudiaron cómo actúa la evolución mediante un experimento que duró 21 años. En lo que se llama la evolución experimental. Utilizando bacterias, 40 mil generaciones de ellas, han demostrado con datos fehacientes la forma en que actúa la selección natural, el método por el cual evolucionan y han evolucionado todos los seres vivos.

La evolución no es una teoría, es un hecho observable. Lo que sí es una teoría es la forma en que actúa. La visión general, desde que Charles Darwin diera a conocer su teoría de la selección natural, es que la evolución hacía su trabajo de forma lenta a lo largo de miles y millones de años. Así que, ¿cómo estudiar desde la práctica la evolución? Con seres vivos que se reproduzcan muy rápido, como por ejemplo las bacterias: es lo que se llama evolución experimental y uno de los más grandes expertos en el tema es el biólogo evolutivo Richard Lenski."

La NASA encuentra evidencias de agua en la Luna

La NASA encuentra evidencias de agua en la Luna: "La Agencia espacial de Estados Unidos NASA anunció hoy el hallazgo de agua en la Luna, lo que abre un nuevo capítulo en la exploración del satélite terrestre.El pasado 9 de octubre, la NASA estrelló la sonda LCROSS y su cohete Centauro en el fondo del cráter Cabeus en el polo sur de la Luna, en una operación que buscaba confirmar la presencia de agua en el satélite natural de la Tierra. 'Encontramos agua, y no un poco, sino una cantidad significativa', dijo en una conferencia de prensa Anthony Colaprete, del Centro Ames de Investigación de la NASA, en Moffett Field (California).

El LCROSS, un artefacto de 79 millones de dólares, precedido por una sección del cohete Centauro que lo propulsó, fue enviado a la superficie lunar para levantar una nube de materiales que los científicos pudieran analizar en busca de la presencia de agua helada."

El olor, clave para conservar libros

BBC Mundo - Ciencia y Tecnología - El olor, clave para conservar libros:

"La clave para conservar el papel antiguo y degradado de libros viejos y valiosos está contenida en el olor de las páginas, afirman científicos.
Libros

Los investigadores del Centro de Patrimonio Sostenible de la Universidad de Londres descubrieron que con una nueva 'prueba de olor' se puede medir la degradación de libros viejos y documentos históricos.

La prueba, dicen los científicos en la revista Analytical Chemistry (Química Analítica), recoge e identifica los compuestos químicos que las páginas liberan cuando se degradan.

El avance, agregan, podría ayudar a bibliotecas y museos en la conservación de una variedad de libros preciosos."

La sonda Rosetta se acercó a la Tierra

C Mundo - Ciencia y Tecnología - La sonda Rosetta se acercó a la Tierra:

"La sonda espacial europea Rosetta pasó cerca de la Tierra este viernes, lo que le permitió ganar velocidad para un encuentro con un cometa en el espacio exterior en 2014.

La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) confirmó que a las 07:45 GMT de este viernes la 'cazadora de cometas' se aproximó a nuestro planeta para aprovechar su gravedad y tomar carrera para un viaje épico, en el que alcanzará al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Rosetta se acercó a tan sólo 4.000 kilómetros de la Tierra en el tramo final de su largo periplo en torno del Sol, un proyecto que costará US$1.500 millones.

La sonda espacial efectúa un recorrido de diez años y 7.100 millones de kilómetros que debe llevarla a interceptar al cometa, uno de los tantos que recorren el sistema solar.

Rosetta seguirá al cometa durante dos años, estudiándolo en su viaje alrededor del Sol."

El hallazgo de un nuevo dinosaurio ayuda a entender cómo llegaron a ser gigantes | Ciencia | elmundo.es

El hallazgo de un nuevo dinosaurio ayuda a entender cómo llegaron a ser gigantes | Ciencia | elmundo.es:

"Un enorme dinosaurio descubierto en Sudáfrica dará a los científicos importantes pistas sobre la evolución de las criaturas más grandes que han caminado sobre la Tierra. Los restos hallados pertenecen a una especie hasta ahora desconocida.

Adam Yates, paleontólogo de la Universidad Wits de Johannesburgo, explicó que el 'Aardonyx Celestae' de entre siete metros y nueve metros de largo ocupó una 'posición muy significativa en el árbol genealógico de los dinosaurios'.

'Este nuevo dinosaurio nos está ayudando a completar y revisar nuestra imagen sobre cómo empezaron los dinosaurios verdaderamente gigantescos', afirmó."

Dinosaurios de sangre caliente

Fanaticus saurus: Dinosaurios de sangre caliente:

"En un principio de la historia del estudio de los dinosaurios, se los relacionó enseguida con los lagartos, y por ende, se asumió que habrían tenido sangre fría como ellos. Así se lo creyó durante décadas, pero ahora hay bastante consenso entre los paleontólogos a favor de que algunos dinosaurios podrían haber tenido sangre caliente como los mamíferos y las aves.

Según estudios recientes esta adaptación de los dinosaurios podría explicar su extraordinario éxito durante millones de años.

La sangre fría implica que la temperatura interna del animal sube y baja de acuerdo a la temperatura ambiente, mientras que la sangre caliente lo que logra es que el cuerpo de ese ser vivo tenga una temperatura constante, sin importar cuanto calor o frío hace afuera."

Una nueva herramienta para 'cazar' planetas | Ciencia | elmundo.es

Una nueva herramienta para 'cazar' planetas | Ciencia | elmundo.es:

"Localizar un planeta puede llevar meses e incluso años de investigación. Sin embargo, esta laboriosa tarea podría agilizarse gracias a un nuevo test de medición de litio ideado por un equipo internacional en el que participa el (CSIC) y que hoy publica la revista 'Nature'.

Los resultados del estudio, liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias y en el que también han participado científicos de Suiza, Portugal e Italia, se obtuvieron con una muestra de 500 estrellas.

A través de un sencillo análisis con un telescopio medio (de dos a cuatro metros) se mide la presencia de litio en la estrella. Los investigadores han descubierto que los astros similares al Sol con bajo contenido en este elemento tienen, de media, diez veces más posibilidades de albergar planetas."

Embalaje de bacterias, para dejar de usar plástico y papel | Sustentator en Español

Embalaje de bacterias, para dejar de usar plástico y papel | Sustentator en Español:

"Vivimos en una sociedad consumista, y cada cosa que consumimos suele llegar a nosotros envuelta en papel, plástico, cartón, etc. Imaginen las miles de millones de cosas que todos los seres humanos consumen a diario, cada una con su embalaje, que termina indefectiblemente en la basura. Son millones y millones de toneladas al año. ¿No hay una forma de evitar talar tantos bosques en pro del papel, y de evitar también que se acumule tanto plástico sin reciclar, que tarda cientos de años en degradarse?

La respuesta es dejar de usar embalaje, pero eso es difícil para las empresas que atienden nuestro consumismo. Hay muchas que tratan de ser lo más ecológicas posibles, reduciendo al máximo los embalajes, pero la solución parece haber llegado de la mano del diseñador Mareike Frensmeier."

Curiosidades y mitos sobre las plantas, nuestras compañeras | Sustentator en Español

Curiosidades y mitos sobre las plantas, nuestras compañeras | Sustentator en Español:

"El oxígeno que nos aportan las plantas es un desperdicio para ellas, es como si fuese nuestro excremento. Es que como parte del proceso que se conoce como fotosíntesis, las plantas toman el dióxido de carbono del aire y el agua y sales minerales de la tierra, para convertirlo en compuestos orgánicos, como por ejemplo azucares, y se valen de la luz del sol para lograrlo.

plantas por la noche Ahora, este proceso completo es muy beneficioso para nosotros, ¿por qué? Porque toman el dióxido de carbono de la atmósfera y lo quiebran, liberando el oxígeno."

Científicos identifican supernova de vida corta

Científicos identifican supernova de vida corta - El Universal - Ciencia:

"Astrónomos de Estados Unidos aseguran haber identificado un nuevo tipo de supernovas que nacen, crecen y mueren de forma mucho más rápida que las otras conocidas hasta ahora.

'Esta es la supernova de evolución más rápida que hemos visto nunca. Su velocidad era tres o cuatro veces superior a la de una estándar y ha desaparecido básicamente en cuestión de 20 días. Su brillo simplemente decayó', reveló el astrónomo Dovi Poznanski.

Según el nuevo estudio hasta ahora se creía que las supernovas nacían como producto de explosiones de estrellas masivas que colapsan o de las llamadas enanas blancas que son estrellas calientes y pequeñas, generalmente del tamaño de la Tierra, con poca luminosidad y difíciles de detectar."