Descubren nuevos sistemas de planetas

Expertos que detectaron 28 nuevos planetas orbitando a otras estrellas el año pasado dicen que el sistema solar al que pertenece la Tierra está lejos de ser único y que podría haber miles de millones de cuerpos celestes habitables.

Los más recientes descubrimientos de planetas elevan el número de esos cuerpos conocidos fuera del sistema solar a 236, afirmaron ayer investigadores durante un encuentro de la American Astronomical Society (AAS) en Honolulu.

"Estamos comenzando a ver que nuestro hogar no es una rareza en el universo", aseguró Geoffrey Marcy, profesor de astronomía en la Universidad de Berkeley, en California. "Somos capaces de detectar planetas gigantes como Júpiter y Saturno alrededor de otras estrellas. La mayoría orbitan lejos de la estrella como nuestros propios Júpiter y Saturno en torno al Sol", sostuvo Marcy en una entrevista telefónica.

Vía | La Nación

Las dunas en Marte cambian de lugar lentamente

Según la forma que tienen las dunas, deberían haber sido creadas por la acción del viento, pero la atmósfera de Marte es tan tranquila y delgada que resulta imposible pensar que éste tenga su parte en el juego. Sin embargo, las nuevas simulaciones informáticas sugieren que el viento puede conducir de hecho las dunas de arena en Marte.

Las dunas de arena en Marte han desconcertado a los astrónomos durante largo tiempo, desde que fueron descubiertas en 1971. Las misiones sucesivas a Marte no detectaron ningún cambio en las posiciones de las dunas, mientras que las dunas en nuestro planeta cambiaban de lugar constantemente. Por ello, algunos científicos, sugirieron que las dunas habían sido creadas hace tiempo, cuando la atmósfera de Marte podía ser mucho más densa de lo que es hoy.

Vía | Axxón

NASA determina por primera vez propiedades del sistema binario de estrellas

Mediante la sonda telescopio FUSE de la NASA y varios telescopios terrestres, entre ellos el situado en el observatorio de Cerro Tololo (Chile), varios astrónomos han determinado por primera vez las propiedades del sistema binario joven de estrellas, LH54-425.

En una nota difundida hoy, el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA (Maryland), señala que este sistema binario de estrellas está situado en la llamada Gran Nube Magallánica, una galaxia vecina a la Vía Láctea, a unos 180.000 millones de años luz de la Tierra

Este sistema binario consiste en dos estrellas "O", las más luminosas y masivas del universo.

Vía | Informador

Descubren nuevo lagarto sin extremidades en la India

Un zoólogo hindú descubrió una nueva especie de lagarto sin extremidades en una zona boscosa del este de la India.

''Un estudio científico preliminar revela que el lagarto pertenece al género Sepsophis'', dijo Sushil Kumar Dutta, que encabezó un equipo de investigadores de Vasundhra, una organización no gubernamental, y la Universidad de Orissa del Norte.

El recién descubierto lagarto de 18 centímetros parece una pequeña serpiente escamosa, dijo Dutta. ''Prefiere vivir en lugares ocultos, bajo piedras y en suelos suaves''.

''El lagarto es nuevo para la ciencia y es un descubrimiento importante. No existe en ninguna otra parte del mundo'', dijo Dutta. Dutta es el jefe del departamento de zoología en la Universidad Orissa, en la ciudad oriental de Baripada.

Vía | El Universal

Los dedos aparecieron antes de lo pensado

Un nuevo estudio genético revela que los genes responsables para la creación de manos y pies estaban presentes antes de que los peces necesitaran patas.

Según el estudio, realizado en la Universidad de Chicago y publicado recientemente en Nature, antes de que aparecieran los animales de cuatro miembros (tetrápodos) hace 365 millones de años, los peces ya poseían los genes asociados que permitieron el desarrollo ulterior de manos y pies aunque no necesitaran de esas partes anatómicas.

Este hallazgo contradice la teoría aceptada (aunque debatida) durante mucho tiempo que afirma que la adquisición de miembros fue un evento totalmente novedoso en la evolución, en el cual ciertas especies de peces alteraron dramáticamente sus genes para adaptar sus cuerpos a un nuevo ambiente.

Vía | Neofronteras
Fuente: Universidad de Chicago

Descubren cientos de galaxias enanas antes desconocidas

En poco tiempo el telescopio espacial Spitzer de la NASA ha descubierto más de mil galaxias enanas antes desconocidas en un grupo gigante de galaxias.

A pesar de su tamaño reducido, las galaxias enanas juegan un papel crucial en la evolución cósmica. Los astrónomos creen que fueron las primeras galaxias en formarse en el Universo.

Un equipo de la NASA ha estudiado el grupo de galaxias llamado Coma, una enorme congregación de galaxias que está a 320 millones de años luz de distancia, en la constelación Coma. El grupo alberga cientos de galaxias antes desconocidas. Han descubierto 30 mil objetos, de los cuales creen que 1200 deben ser galaxias enanas, pero está por verse, ya que no han analizado a fondo cada uno de esos objetos.

Vía | Eurekalert

Nueva metodología forense permite averiguar edad cadáveres a partir de diente

Una antropóloga colombiana ha ideado un nuevo método de identificación forense que permite averiguar la edad de cadáveres en avanzado estado de descomposición a partir de un diente, método que será dado a conocer en el III Curso Avanzado de Antropología Forense que se celebra esta semana en Granada.

Gretel González Colmenares presentará, en el III Curso Avanzado de Antropología Forense que se celebra esta semana en Granada, esta nueva metodología, que ha desarrollado en forma de tesis doctoral.

Su coordinador, el profesor y director del Laboratorio de Antropología Física de la Universidad de Granada, Miguel Botella, explicó a EFE que este nuevo método puede ser muy útil en la primera fase de análisis de un cadáver no identificado, puesto que "ofrece información bastante precisa de la edad de la persona así como de su sexo, a partir de la transparencia de un diente".

Vía | Electrónicafácil

Descubren una nueva especie de búho

El científico danés Niels Krabbe descubrió una nueva especie de búho durante una expedición realizada a comienzos de este año al norte de Colombia. Se trata de un ave del tipo bubo insularis, que mide unos 30 centímetros de largo. Durante una visita a una zona remota de las montañas de Santa Marta, Krabbe escuchó a un búho que sonaba diferente a las 28 especies conocidas en Colombia.

Este búho vive a una altura de entre mil 500 y 2 mil 600 metros, dijo Krabbe, y añadió que observó a las aves comer escarabajos grandes pero también roedores. Krabbe, que trabaja en el Museo Zoológico de Copenhague, lleva años observando aves en los Andes y otras partes de Sudamérica y ya descubrió otras siete especies durante sus expediciones.

Vía | La Jornada

Encuentran en Tarragona una punta tallada en hueso de 13 mil años

Los arqueólogos que trabajan en el yacimiento del Molí de Salt, entre Vimbodí y Poblet (Tarragona), han encontrado en sus excavaciones una herramienta para cazar de forma alargada y con una punta tallada en hueso de 13 mil años de antigüedad y de 8 centímetros de largo.

Manuel Vaquero, investigador del Área de Prehistoria de la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona, consideró el hallazgo 'muy importante' porqué en el sur de Catalunya no se habían encontrado nunca antes piezas de industria ósea en yacimientos paleolíticos 'hasta que se empezó a intervenir en el Molí del Salt', donde se han recuperado ya más de diez instrumentos hechos con hueso. 'La industria ósea siempre ha sido mucho menos habitual que la lítica, más todavía en la Mediterránea', explica Vaquero.

Vía | Terra

Descubren en Argentina huellas de dinosaurios que iban por la playa

Las primeras huellas de dinosaurios carnívoros (bípedos) del Cretácico inferior de la Argentina fueron encontradas cerca de Chos Malal, al noroeste de la provincia de Neuquén, por geólogos y paleontólogos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. Estas pisadas evidencian que, hace unos 130 millones de años, la zona constituía un mar poco profundo y sometido a mareas, según explican los investigadores, que presentaron el hallazgo en la V Reunión Argentina de Icnología, realizada en Ushuaia.
Integran el equipo que hizo el hallazgo los doctores en geología Pablo Pazos y Darío Lazo, y las doctoras en biología Claudia Marsicano y Beatriz Aguirre-Urreta, todos investigadores del Conicet.

"Estas huellas hablan de una zona costera, sometida a mareas y muy poco profunda", indica Pazos, que estudia las rocas sedimentarias para determinar el ambiente y sus cambios en el tiempo.

Vía | La Nación

El más antiguo cráneo humano hallado in situ

Un equipo internacional de paleoantropólogos y arqueólogos afirma haber descubierto el más antiguo cráneo de Homo sapiens del mundo encontrado in situ, explicó Abdelwahad Bencer, investigador del Instituto Nacional Marroquí de Ciencias de la Arqueología y del Patrimonio. "El cráneo parcial fue encontrado en un nivel estratigráfico definido con exactitud y data de al menos 160.000 años", agregó con entusiasmo. Otros dos cráneos fueron encontrados a fines de los 60 en el Jbel Irhud y uno de ellos se encuentra expuesto en el museo de arqueología de Rabat.

Vía | La Nación
Más en Mundo Neandertal

Encuentran restos congelados de un mamut de corta edad en Siberia

Los restos congelados de un mamut de corta edad han sido encontrados en la Península de Yamal. Este es el segundo hallazgo de este tipo de animal en la zona de Siberia Occidental, según han informado científicos rusos.

"A mi juicio, se trata de un descubrimiento muy importante", declaró Natalia Fiódorova subdirectora del Museo de Historia Natural de la ciudad de Salejar, a donde llegó el hallazgo paleontológico.

De 1,7 metros de alto, 3 metros de largo y cerca de 400 kilogramos de peso, el mamut congelado tiene intacto un ojo y parte de la trompa, anunció la científica a la agencia ‘Itar-Tass’.

Explicó que los restos del animal prehistórico fueron encontrados a comienzos de mes por un pastor de renos en un recodo del río Yuribel, cerca de su desembocadura en el mar de Kara.

Vía | El Mundo

Más, más

Abismos muy profundos en la superficie marciana

Han sido detectados puntos negros en la superficie marciana que son tan oscuros que no se ve nada dentro de ellos. Posiblemente son cuevas subterráneas, las cuales podrían albergar vida en Marte, si esta existe.

En Marzo, los astrónomos que estudian las imágenes enviadas por la cámara THEMIS de la sonda Mars Odyssey observaron varios agujeros en la superficie marciana que les parecieron interesantes: eran siete, relativamente cerca unos de otros. Sin embargo, ni la sensibilidad ni la precisión de THEMIS (unos 20 metros por píxel) no era suficiente para ver el fondo de los agujeros con nitidez - aparecían negros.

Vía | NASA y El Tamiz

Identifican en vacas que producen leche desnatada de forma natural

Investigadores de la empresa biotecnológica Via Lactia Biosciences en Nueva Zelanda han descubierto que algunas vacas tienen genes que les proporcionan una capacidad natural para producir leche desnatada. La revista 'Chemistry & Industry' publica la información sobre el descubrimiento, que daría lugar a la crianza selectiva de estos animales con fines comerciales para el mercado lácteo.

Los investigadores, que pertenecen a una de las empresas de productos lácteos más importantes del sector, planean criar vacas que produzcan una leche capaz de dar lugar a una mantequilla que pueda extenderse con facilidad a pesar de permanecer en el frigorífico.

Vía | El Mundo

Detectan islas, mares y bahías en Titán, luna de Saturno

Titán, la luna mayor de Saturno, tiene mares, montañas, islas y bahías y su topografía es similar a la de la Tierra, según revelan fotografías transmitidas por la nave espacial 'Cassini' y publicadas por la NASA.

A pesar de las similitudes con nuestro planeta, los mares de Titán no son azules ni son de agua, sino que son negros intensos debido a que sus componentes principales son metano y etano, señaló la agencia estadounidense en un boletín. Según los científicos de la NASA, la ausencia de brillo en algunas regiones mostradas por las fotografías sugiere que la profundidad del líquido "marino" sería de varios metros al menos.

Vía | Axxón

Descubren sistema planetario múltiple alrededor de inesperada estrella

Los astrónomos William Cochran y Michael Endl, trabajando con los estudiantes graduados Robert Wittenmyer y Jacob Bean, de la Universidad de Texas, han utilizado el Telecopio Hobby-Eberly de 9.2 metros de diámetro del Observatorio McDonald para descubrir un sistema de dos planetas tipo Júpiter, orbitando una estrella cuya composición no encajaría en lo esperado por las teorías de formación planetaria. La estrella, HD 155358, es un poco más caliente que el Sol, pero menos masiva y contiene, como mucho, un 20 por ciento de los elementos químicos llamados "metales" que contiene el Sol. Junto a otra llamada HD 47536, es la estrella con menor cantidad de metales que alberga planetas.

Vía | Axxón

Un fósil muy raro

Vía Dinodetectives:

El hallazgo de un fósil del Cámbrico, hace aproximadamente 505 millones de años atrás, el Orthrozanclus reburrus ha supuesto la conexión entre tres grupos de seres vivos: los Moluscos (calamares), los Anélidos (lombrices) y los Braquiópodos (una clase de moluscos con concha). Este fósil, al no encajar en ningún grupo conocido hasta ahora, pues comparte características de los ancestros de los tres grupos antes mencionados, será el primero de un nuevo grupo que se llamará Halwaxiidos.

En el antiguo Egipto jugaban a los bolos

Un equipo de arqueólogos italianos ha descubierto en Egipto los vestigios de una sala de un juego similar a los bolos, y que data de la dinastía grecorromana de los Ptolomeos (332 a.C.- 30 d.C). El curioso hallazgo se produjo durante las excavaciones realizadas en la zona de Kom Madi, provincia de Al Faiyum, a 100 kilómetros al suroeste de la capital egipcia, precisa la agencia de noticias Mena del país, que cita fuentes arqueológicas.

La sala, sin techo, y con un suelo cubierto con bloques de granito, tiene un carril de entorno a los 20 centímetros de profundidad que en su parte central presenta una agujero cuadrado que se abre a una pieza de cerámica acoplada en su parte inferior. En el mismo lugar los expertos italianos encontraron dos de las bolas usadas en el juego, y que son de granito pulido.

Vía | Noticias de Historia Antigua