Una de las extinciones que más hace pensar a los paleontólogos es la de los dinosaurios, la más aceptada es que el impacto de un asteroide creó un caos en el mundo que terminó llevando a los reptiles gigantes a la tumba. Otra dice que fue una erupción volcánica masiva que también conmocionó al mundo. Pero ahora hay otra teoría en el tapete, por lo menos soprendente: las criaturas más grandes que vivieron sobre la tierra sucumbieron por culpa de… los insectos.
La confluencia de nuevos insectos que esparcían nuevas enfermedades, más la pérdida de sus fuentes tradicionales de alimento y la competición por las plantas con esos mismos insectos pudo proveer una condición que fue debilitando y aniquilando a los dinosaurios, de a poco, lentamente.
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5 de enero de 2008
4 de enero de 2008
Saturno tiene una zona cálida en el polo norte
El polo norte helado de Saturno tiene una zona cálida de aire comprimido, un descubrimiento sorprendente que podría ofrecer información sobre otros planetas dentro del sistema solar y más lejos, dijeron el jueves investigadores.
Los científicos ya sabían que el polo sur soleado de Saturno tenía una zona caliente, pero datos de la nave espacial Cassini demuestran ahora que el polo de invierno, completamente oscuro, también tiene un área cálida, dijo Nick Teanby, científico planetario que trabajó en el estudio.
El movimiento de las placas tectónicas no es eterna
La capa más superficial de
Hasta ahora se pensaba que las placas tectónicas bailaban una danza pausada y eterna sobre el manto terrestre fluido. Sin embargo, un estudio publicado hoy en Science asegura que el ballet de los continentes se ha detenido al menos una vez en la historia de
Según los científicos, si la cuenca del Océano Pacífico desaparece -como está previsto que ocurra dentro de 350 millones de años, cuando América colisione con Eurasia-, la mayor parte de las zonas de subducción del planeta desaparecerán con ella.
Una expedición descubre un complejo arqueológico en una montaña sagrada de los incas
Una expedición científica peruana ha descubierto los restos de un complejo arqueológico en el cerro Huanacaure (centro del país), una montaña sagrada para los incas, vinculada a las leyendas sobre el origen de esa civilización prehispánica.
La expedición solo logró explorar el 10% de la superficie de la montaña, ubicada a más de
3 de enero de 2008
Nuevo dinosaurio de la Antartida
Dos paleontólogos, Diego Pol, de la Argentina, y Nathan Smith, de los Estados Unidos, concluyeron que el fémur, el tobillo incompleto y los pies de un dinosaurio hallados en la Antártida corresponden a una especie que hasta la fecha no había sido clasificada. El vertebrado vivió allí hace 190 millones de años, al principio del período Jurásico, según publica Acta Palaentologica Polonica.
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Proyecto de hábitat lunar autosuficiente
Diseñado por un equipo internacional de científicos, ingenieros y estudiantes graduados, Luna Gaia es un hábitat lunar autosuficiente capaz de proveer hasta a 12 astronautas con verduras frescas, pescado, amplias habitaciones y agua potable (aunque reciclada de su propia orina). El proyecto ha despertado también el interés de la NASA que podría incorporar las ideas en su futura base lunar, a partir del 2020. Animación interactiva en inglés: www.popsci.com/popsci/flash/moonbase_popup.html
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2 de enero de 2008
Descubren planeta "recién nacido" fuera de sistema solar
Científicos alemanes descubrieron fuera de nuestro sistema solar un planeta "recién nacido", el más joven detectado hasta ahora. La estrella en torno a la que gira "todavía cuenta con el disco de gases y polvo del que nació".
El nuevo planeta es considerado un verdadero "peso pesado", pues su masa es diez veces mayor que la de Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar.
En sus observaciones, los científicos que hicieron el hallazgo han comprobado que el nuevo TW Hydrae "b" dista de su estrella unos 6 millones de kilómetros y completa una vuelta en torno a él en sólo 3.56 días.
La Tierra se encuentra a 150 millones de kilómetros del Sol y Júpiter incluso a 780 millones de kilómetros.
¿El Homo sapiens evolucionó del Hombre de Neandertal?
Un nuevo estudio hace un par de sugerencias más que llamativas, en estos tiempos: primero dice que los neandertales y los Homo sapiens no convivieron, y segundo que los Homo sapiens evolucionaron de los Homo neanderthalensis, o sea que los neandertales son nuestros ancestros.
Pero ahora el antropólogo Eugène Morin, profesor de antropología enFuente: Mundo Neandertal
Detectan la luz de un exoplaneta por primera vez
Aunque se conocen más de 270 planetas extrasolares (exoplanetas) en órbita de estrellas como el Sol, su luminosidad es muy apagada, en comparación con el brillo del astro, para verla directamente con los telescopios disponibles. Por ello, su existencia se descubre indirectamente, cuando el planeta pasa delante de la estrella. Ahora, unos astrónomos de Zúrich (Suiza) y de Finlandia anuncian que, por primera vez, han detectado la luz que un planeta extrasolar refleja de su estrella.
Es un planeta denominado HD189733b, y se conocía ya por el efecto gravitatorio que tiene en la estrella que orbita; está a unos 60 años luz de
28 de diciembre de 2007
Pirámide azteca más antigua
El hallazgo de nuevos vestigios en la zona arqueológica de Tlatelolco, entre ellos una pirámide de casi 700 años de antigüedad, implicaría el replanteamiento de la historia de México antes de la conquista, advirtió el director del sitio, Salvador Guilliem.
Hecho hace un mes, el descubrimiento fue dado a conocer la víspera por el propio Guilliem, quien destacó la trascendencia de la estructura pues al fecharla en 1337, podría tratarse de la primera de la cultura mexica.
De acuerdo con declaraciones difundidas por la prensa mexicana, según las investigaciones del equipo de Guilliem la fecha coincide con la fundación de Tlatelolco, considerado el centro ceremonial y comercial más importante del México prehispánico.
27 de diciembre de 2007
¿Cómo vería un astrónomo ET a la Tierra?
Ya descubrimos 270 exoplaneta. Pero, si astrónomos extraterrestres estuviesen buscando vida fuera de sus mundos, ¿qué verían en el nuestro? ¿Podrían deducir que nuestro mundo es apto para la vida? Según un grupo de astrónomos “Tan sólo podrían ver a la Tierra como un único pixel. “Pero eso sería suficiente para ellos para poder identificar nuestro planeta como uno que podría contener nubes y océanos de agua líquida”.
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El exceso de caza para las elites Mayas produjo un declive en la fauna de la zona
Un reciente estudio es el primero en documentar el impacto que en la antigüedad tuvieron las cacerías sobre especies de gran tamaño en las tierras bajas de los mayas, en América Central, y demuestra que las exigencias políticas y sociales cerca de las ciudades importantes probablemente contribuyeron al declive de sus poblaciones, especialmente a la del ciervo de cola blanca.
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Ser gracioso proviene de la testosterona
De acuerdo con estudios científicos, el humor está en la testosterona, lo que explica que los hombres sean más cómicos que las mujeres.
Al parecer esta hormona es la causante de que los varones tengan lo que denominamos más “chispa” que las féminas, pero sus bromas tienden a ser más agresivas.
El profesor Sam Shuster, realizó una práctica de campo para demostrar lo anterior, por lo que se desplazó en un monociclo para observar la reacción de 400 personas de ambos sexos.
La reacción de los hombres fue mofarse del doctor que paseaba por las calles de Newcastle, en Inglaterra, sobre todo, los más agresivos resultaron ser los de mayor edad, mientras que las mujeres tendieron a manifestar halagos.
De tal modo que el profesor Sam Shuster cree que el humor se desarrolla de un comportamiento agresivo provocado por la testosterona.
26 de diciembre de 2007
Patinando sobre hielo hace 4000 años
Es probable que los primeros esquiadores sobre hielo hayan aparecido hace cerca de 4.000 años en los lagos congelados de Finlandia. Al parecer, los finlandeses ancestrales utilizaron patines hechos de huesos de caballo.
En vez de caminar todo el trayecto alrededor del lago la gente encontró que era mucho más fácil viajar entre poblaciones esquiando o caminando a través del hielo. Esos primeros esquiadores habrían utilizado huesos de caballo como patines y se habrían impulsado con una vara.
Galaxia distante y primitiva forma 4.000 Soles por año
Una alta tasa de formación de estrellas descubierta en una galaxia distante muesta que las galaxias en el Universo primitivo se desarrollaron o bien más rápido o en una forma diferente de lo que los astrónomos habían pensado. "Esta galaxia está formando estrellas a una tasa increíble", dice Wei-Hao Wang, astrónomo del Observatorio Nacional de Radio Astronomía (NRAO) en Nuevo México. La galaxia está formando el equivalente de 4.000 Soles por año. Esto es miles de veces más violento que en nuestra Vía Láctea.
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21 de diciembre de 2007
Los escarabajos no han evolucionado mucho desde el Jurásico
Un consorcio internacional de investigadores ha descubierto que no
ha habido grandes diferencias a lo largo de la historia evolutiva de los escarabajos y que la mayor parte de los grandes linajes ya estaban presentes al comienzo del Jurásico, hace unos 200 millones de años.
ha habido grandes diferencias a lo largo de la historia evolutiva de los escarabajos y que la mayor parte de los grandes linajes ya estaban presentes al comienzo del Jurásico, hace unos 200 millones de años.20 de diciembre de 2007
Identifican glaciar activo en Marte
Científicos europeos identificaron por primera vez un probable glaciar activo en Marte. Ha sido detectado en imágenes de la sonda Mars Express de
"Si fuera una imagen de
Glaciares antiguos, de muchos millones de años de edad, han sido vistos previamente en el Planeta Rojo, pero el joven glaciar activo solamente puede tener varios miles de años y aparece en la región Deuteronilus Mensae entre las escarpadas tierras altas del sur de Marte y las llanuras bajas del norte del planeta, dijo Neukum.
19 de diciembre de 2007
Descubren ancestro vínculo entre las ballenas y los mamíferos de 4 patas
Un pequeño animal, cuya apariencia está entre la de un gran roedor y un antílope, es el “eslabón perdido” entre las ballenas y aquellos mamíferos carnívoros de cuatro patas que, según creen los paleontólogos, fueron sus antepasados directos sobre la Tierra.
Los restos fosilizados del extraño animal, bautizado como Indohyus raoellidae por sus descubridores, aparecieron en un yacimiento en la región india de Cachemira.
Para sorpresa de los investigadores, encontraron un gran número de huesos de hace 48 millones de años, la época en la que se sabía que se produjo el salto de algún mamífero carnívoro de cuatro patas al agua, donde comenzó a evolucionar, muy lentamente, hasta convertirse en el gigantesco cetáceo que hoy se pasea por los océanos del planeta.
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