10 de marzo de 2008

Posible planeta tipo terrestre en Alfa Centauro

Un planeta rocoso similar a la Tierra puede estar orbitando uno de nuestros vecinos estelares más próximos y podría ser detectado utilizando técnicas existentes, de acuerdo con un nuevo estudio conducido por astrónomos de la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC).

Las estrellas más cercanas al Sol están en un sistema de tres estrellas llamado Alpha Centauri, un destino popular para los viajes interestelares en las obras de ciencia ficción.

La estudiante de postgrado de la UCSC, Javiera Guedes, ha utilizado simulaciones por computadora de formación de planetas para demostrar que es probable que se hayan formado planetas terrestres alrededor de la estrella Alpha Centauri B, y que estén en órbita en la "zona habitable" en la cual el agua líquida puede existir sobre la superficie del planeta.

Además, los investigadores demostraron que tales planetas se pueden observar utilizando un telescopio dedicado exclusivamente a seguir a ese sistema estelar.

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