28 de noviembre de 2009

La última Era de Hielo enfrió todo en tan sólo unos meses

La última Era de Hielo enfrió todo en tan sólo unos meses. Página/12 :: futuro:

"Hace 13 mil años, un lago descomunal que se había formado en Canadá, producto de los deshielos, se desbordó y la inundación que produjo en la Corriente del Golfo afectó el clima de toda Norteamérica y de Europa, produciendo una edad de hielo en tan sólo unos meses. Y las consiguientes extinciones, incluso de humanos."

24 de noviembre de 2009

Cómo se desplazaban los dinosaurios

Cómo se desplazaban los dinosaurios - lanacion.com:

"Las había descubierto un misionero francés en las décadas de 1960-1970 en Lesotho, Sudáfrica. Son más de 250 pisadas de distintas especies de dinosaurios. Ahora, un equipo de paleontólogos -un estadounidense, una argentina y un sudafricano- fue al sitio para estudiarlas en detalle. En particular, analizaron las huellas de dos animales que caminaron en sentido contrario. Esas pisadas mostraron comportamientos diferentes, en particular al tener que enfrentar una ladera resbalosa. Los resultados se publicaron en Plos One .

'Estudiar las huellas resulta muy interesante porque es como ver a los animales en vida, uno los ve andar. Dan una información que los huesos nunca van a ofrecer', afirma la doctora Claudia Marsicano, del Departamento de Ciencias Geológicas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. 'Uno puede reconstruir un esqueleto -dice-, pero no dispone del correcto encaje de los huesos ni de toda la capacidad de movimiento que tenían esos animales. Las huellas dan esa información."

Cassini envía fotos de luna de Saturno

BBC Mundo - Ciencia y Tecnología - Cassini envía fotos de luna de Saturno:

"La NASA, la agencia espacial estadounidense, publicó las más recientes imágenes de Encélado, la luna de Saturno, que envió por la sonda Cassini durante su misión en ese planeta. Las imágenes muestran con extraordinaria claridad el ondulado terreno de la superficie del satélite.

Cassini comenzó a transmitir datos sobre la temperatura no calibrada e imágenes de la luna durante un sobrevuelo el 21 de noviembre. Los datos ayudarán a los científicos a crear un mosaico de imágenes detalladas de la parte sur del hemisferio que da hacia Saturno y un mapa térmico.
Encelado (NASA)

Este mapa ayudará a los investigadores a estudiar las largas fracturas ubicadas en el polo sur de Encélado, que han sido bautizadas 'rayas de tigre', y son más calientes que el resto de la superficie.

Los científicos están particularmente interesados en estas fisuras porque arrojan chorros de vapor de agua y otras partículas en columnas que pueden alcanzar cientos de kilómetros sobre la superficie."

El caso de la extinción de la megafauna del Pleistoceno: nuevas pruebas.

Experientia docet: El caso de la extinción de la megafauna del Pleistoceno: nuevas pruebas.:

"Cada vez que los humanos modernos alcanzaron un nuevo continente en su expansión a partir de su África original hace 50.000 años, ya fuese Australia, Europa o las Américas, toda la gran fauna desapareció rápidamente.

Esta prueba circunstancial que aporta el registro fósil sugiere que el primer logro de los humanos al llegar a un nuevo territorio era cazar todos sus animales de gran tamaño hasta la extinción. Pero los apologetas de la especie humana han intentado encontrar un chivo expiatorio, desde el cambio climático hasta el impacto de asteroides. ¿Quién o qué fue el culpable de la extinción de la megafauna del Pleistoceno?

Un análisis cuidadoso de varios depósitos lacustres de Wisconsin y Nueva York aporta nuevas pruebas a este debate. Un equipo liderado por Jacquelyn Gill, de la Universidad de Wisconsin, ha descubierto una secuencia de acontecimientos que descarta algunas explicaciones y constriñe severamente otras. Sus resultados se publican en Science."

10 bloggers explican lo que han aprendido escribiendo y leyendo ciencia en blogs « Tall & Cute

10 bloggers explican lo que han aprendido escribiendo y leyendo ciencia en blogs « Tall & Cute:

"Hace unas semanas participé en las Jornadas de Blogs&Ciencia y se habló mucho del papel del blog como herramienta para popularizar y divulgar la ciencia. He preguntado a 10 conocidos bloggers sobre lo que ellos han aprendido escribiendo y leyendo sobre ciencia en blogs, sobre lo que les ha asombrado y sobre cómo nuevos argumentos y hechos han moldeado sus puntos de vista. Las preguntas fueron:

* A-¿Qué es lo más interesante que has aprendido a través de un artículo científico leido en un blog?
* B-¿Alguna vez te has dado cuenta de que estabas realmente equivocado en algo y has cambiado tu opinión gracias a nuevas evidencias o argumentos expuestos en un blog?
* C-¿Qué es lo más interesante que has aprendido al buscar información para elaborar un post de contenido científico?"

La intuición matemática como instinto básico de los primates (1ª parte).

Experientia docet: La intuición matemática como instinto básico de los primates (1ª parte).:

"En una revisión publicada en Trends in Cognitive Sciences [1], Jessica Cantlon, actualmente en la Universidad de Rochester, y sus colaboradores, analizan las últimas investigaciones que apuntan a que la capacidad para las matemáticas es innata en los prrimates, incluido el hombre.

Tradicionalmente se ha pensado que aprendemos a usar los números de la misma forma que aprendemos a conducir un coche o a escribir un SMS usando uno o dos pulgares. Desde este punto de vista, los números son una especie de tecnología, una invención del hombre a la que nuestro cerebro multiuso se puede adaptar. La historia parece apoyar esta idea. La prueba más antigua del uso de números tiene más de 30.000 años: huesos y cuernos con muescas que son consideradas por los arqueólogos como marcas de cuentas. Los usos más complejos de los números aparecieron mucho más tarde, coincidiendo con la aparición de otras tecnologías. En Mesopotamia apareció la aritmética básica hace alrededor de 5.000 años. El cero no se encuentra hasta el año 876 de la era común. "

Leonardo Moledo: Todos queremos que existan los marcianos

Leonardo Moledo: Todos queremos que existan los marcianos:

"Marte siempre será un personaje principal. Tal como lo fue para Kepler en 1609 cuando, estudiando la órbita de Marte, encontró la primera de sus tres grandes leyes y puso orden en el sistema solar. El telescopio permitió estudiar a Marte mejor. En el siglo XVIII William Herschel, el descubridor de Urano, llegó a la conclusión de que la atmósfera marciana era similar a la terrestre y vio, con su gran telescopio, que poseía casquetes de hielo en los polos Norte y Sur. En 1877 se descubrieron dos pequeñas lunas marcianas a las que se les dio el nombre de los feroces caballos que arrastraban el carro de guerra del dios Ares: Fobos (miedo) y Deimos (terror)."

Un océano pudo cubrir todo el hemisferio norte de Marte

Un océano pudo cubrir todo el hemisferio norte de Marte. europapress.es:

"Un nuevo mapa sobre los valles de Marte apoya la existencia de un océano que cubría todo el hemisferio norte y apuntan a mayores similitudes entre los sistemas montañosos marcianos y los terrícolas, según un estudio de la Universidad de Illinois del Norte y el Instituto Lunar y Planetario de Houston en Estados Unidos.

Los investigadores han utilizado un innovador programa informático para producir un mapa global más detallado de la red de valles en Marte. Los descubrimientos indican que estas redes son dos veces más amplias de lo que señalaba en único mapa del planeta existente.

Además, las regiones más densas en valles forman un cinturón alrededor del planeta entre el ecuador y las latitudes de la mitad sur, lo que resulta coherente con un escenario climático pasado que incluyera precipitaciones y la presencia de un océano cubriendo una gran parte del hemisferio norte de Marte. Los científicos han planteado ya la hipótesis de un único océano en el antiguo Marte, sin embargo, el debate sigue abierto en este sentido."

20 de noviembre de 2009

La extinción de los mamuts cambió los paisajes de Norteamérica

La extinción de los mamuts cambió los paisajes de Norteamérica :

"Científicos estadounidenses demuestran en el último número de Science que la lenta extinción de mamuts, mastodontes y perezosos gigantes al final de la última glaciación en Norteamérica provocó cambios en la vegetación y el incremento de los incendios, y no al revés. Los investigadores proponen la hipótesis del impacto de un meteorito hace unos 12.900 años como causa de la extinción masiva de estos grandes herbívoros.

Hasta ahora, los científicos pensaban que los cazadores clovis, primeros habitantes de América y las variaciones medioambientales llevaron al declive de la megafauna de Norteamérica. Sin embargo, Jacquelyn Gill, autora principal e investigadora en la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU), y su equipo demuestran ahora que la lenta extinción de los mamuts empezó hace entre 14.800 y 13.700 años, unos 1.000 años antes de la aparición de los clovis, y de los cambios medioambientales que se produjeron al derretirse el hielo."

Los 'supercocodrilos' del Cretácico

Los 'supercocodrilos' del Cretácico | Ciencia | elmundo.es:

"Hace 100 millones de años, cocodrilos con hocicos de formas sorprendentes recorrían lo que hoy es el desierto del Sáhara, entonces un lugar con vegetación y lagunas en el que estos anfibios monstruosos andaban erguidos en la tierra para cazar, mientras que nadaban batiendo su inmensa cola.

Este es el escenario cretácico que se adivina tras el hallazgo de cinco nuevos ejemplares de cocodrilos primitivos, tres de ellos de especies desconocidas hasta ahora. Son el fruto del trabajo del equipo del paleontólogo Paul Sereno, un investigador de la Universidad de Chicago, financiado por National Geographic Society, que durante muchos meses trabajó en el corazón del Sáhara.

El esfuerzo dio resultado y encontraron, en una zona de dunas azotada por el viento, un gran número de fósiles en lo que entonces era Godwana, como publican en la revista 'ZooKeys' y podrá verse en un documental del canal National Geographic (en España, el 27 de diciembre a las 21.00 horas)."

19 de noviembre de 2009

Reciclar plástico en Argentina

Reciclar plástico en Argentina | Sustentator en Español:

"Hoy en día el plástico está en todos lados, es un material resistente y barato, por eso se lo usa en casi todo. Pero como bien sabemos aquí en Sustentator, el plástico no es biodegradable, sólo es degradado de la misma forma en que una roca es degradada, o sea por la lluvia, el sol, el viento, etc. Esto toma cientos de años si el plástico es arrojado al medioambiente, pero lo bueno es que puede ser reciclado.

El plástico es reciclable, y casi sin pérdida, el problema es que casi no se recicla. ¿Por qué? Porque es necesario hacerlo en grandes cantidades para que sea rentable, y son pocos los países en los que hay industria suficiente como para que el porcentaje de reciclaje sea alto. Por ejemplo en Estados Unidos, apenas si el 20 por ciento de las botellas de plástico sonr ecicladas, en Europa es un poco más alto, el 40 por ciento."

La Nasa pide ayuda con fotos de Marte

BBC Mundo - Ciencia y Tecnología - La Nasa pide ayuda con fotos de Marte:

"Un sitio web de la NASA llamado 'Sé un marciano' permite que los usuarios jueguen mientras revisan miles de imágenes del planeta rojo.El número de fotografías recopiladas desde los años 60s es ya tan elevado que los científicos no pueden estudiarlas todas solos.

Al involucrar también al público en el análisis de estas instantáneas, la agencia cree que se podrán producir muchos más descubrimientos.Este nuevo sitio web para la ciencia con la ciudadanía fue lanzado el pasado martes.

La web representa uno de los ejemplos más recientes dentro de la investigación científica del uso de crowdsourcing, es decir, de la utilización uso de la información generada gracias a la participación masiva de voluntarios.

En uno de los juegos, los usuarios de "Sé un marciano" pueden ganar puntos ayudando a la NASA a examinar y organizar las imágenes en un mapa más completo del planeta."

18 de noviembre de 2009

La llegada de la crisis nuclear

Ciencia Kanija » La llegada de la crisis nuclear:

"El mundo está agotando su uranio y nadie parece haberlo notado.

El mundo está a punto de entrar en un periodo de inversión sin precedentes en la energía nuclear. La amenaza combinada del cambio climático, seguridad energética y miedo a los altos precios y cada vez más escasas reservas de petróleo están forzando a los gobiernos hacia la opción nuclear. La percepción es que la energía nuclear es una tecnología libre de carbono, que rompe nuestra dependencia del petróleo y da a los gobiernos mayor control sobre su propio suministro de energía.

Esto parece peligrosamente optimista, dice Michael Dittmar, del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich quien publica el capítulo final de su impresionante análisis en cuatro partes de la industria nuclear global en arXiv."

16 de noviembre de 2009

El sorprendente contenido de los lagos de Titán

Ciencia Kanija » El sorprendente contenido de los lagos de Titán:

"Los lagos de Titán tienen algunos contenidos químicos sorprendentes, de acuerdo con los últimos datos de la nave Cassini.

Uno de los exóticos atractivos de Titán, la luna de Saturno, es la posibilidad de que tenga océanos y lagos con olas, no muy distintos a los de la Tierra. En la década de 1990, los astrónomos descartaron la posibilidad de un océano global usando medidas de radar tomadas desde la Tierra pero la posibilidad de lagos permanecía. Y, efectivamente, en 2005, la nave Cassini observó una gran característica similar a un lago conocido como Ontario Lacus cerca del polo sur y desde entonces se han observamos otros muchos de menor tamaño.

Pero, ¿de qué están hechos los lagos? La idea común es que los lagos deben ser una mezcla de etano líquido, metano y nitrógeno. No obstante, la cantidad de metano en la atmósfera hace que sea difícil verlo en forma líquida a nivel del mar y sólo se ha observado directamente etano líquido en Ontario Lacus."

Sí, la gripe también evoluciona

ENSAYO Y ERROR: Sí, la gripe también evoluciona:

"Me gustaría saber si las/los que aún no aceptan la teoría de la evolución en pleno siglo XXI están dispuestos a llevar esta simpática 'advertencia' en la billetera (fue diseñada en el blog Axis of Evo). Está en inglés y dice lo siguiente: 'Por favor, no administrar la vacuna de la gripe. Yo no creo en la evolución'.

¿Qué piensan que hará esta gente?¿Se animarán a usarla y se negarán a recibir la vacuna o reconocerán finalmente que el virus de la gripe evolucionó? Como ustedes saben, el virus de la gripe produjo una pandemia. La Organización Mundial de la Salud aportó esta explicación sobre cómo es la evolución del virus de la gripe:"

Pequeña edad de hielo súbita

NeoFronteras » Pequeña edad de hielo súbita - Portada - Noticias de Ciencia y Tecnología - Noticias:

"¿Qué nos puede enseñar el pasado? Muchas cosas, entre ellas cuestiones climáticas que tan importantes pueden llegar a ser en un futuro próximo.

Hace 12.800 años el Hemisferio Norte sufrió una pequeña glaciación producida por una reducción de la corriente del Golfo que duró 1300 años. Esto llevó al declive de la cultura Clovis en Norteamérica. Ahora William Patterson de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon (Canada) y sus colaboradores llegan a la conclusión de que el tiempo que se necesitó para esta glaciación afectara a Europa es mucho más corto de lo que se creía, un tiempo que fue estimado en décadas. Sin embargo, según este grupo de investigadores, sólo se necesitaron unos meses, o a lo más un año, para que sucediera. Así dicho parece el argumento de una película catastrofista de Hollywood.

Recordemos que la corriente del Golfo tiene origen precisamente en el Golfo de México. Allí se generan corrientes de agua cálida que viajan miles de kilómetros, con diversas ramificaciones, por el Atlántico. Una de esas corrientes baña las costas del norte de Europa. Si no fuera por esta corriente la vida humana en, por ejemplo, Escocia, Noruega o Suecia sería muy difícil."

15 de noviembre de 2009

La selección natural tiene su arritmia, pero sigue siendo el motor de la evolución biológica

La selección natural tiene su arritmia, pero sigue siendo el motor de la evolución biológica. Página/12 :: futuro:

"Científicos norteamericanos estudiaron cómo actúa la evolución mediante un experimento que duró 21 años. En lo que se llama la evolución experimental. Utilizando bacterias, 40 mil generaciones de ellas, han demostrado con datos fehacientes la forma en que actúa la selección natural, el método por el cual evolucionan y han evolucionado todos los seres vivos.

La evolución no es una teoría, es un hecho observable. Lo que sí es una teoría es la forma en que actúa. La visión general, desde que Charles Darwin diera a conocer su teoría de la selección natural, es que la evolución hacía su trabajo de forma lenta a lo largo de miles y millones de años. Así que, ¿cómo estudiar desde la práctica la evolución? Con seres vivos que se reproduzcan muy rápido, como por ejemplo las bacterias: es lo que se llama evolución experimental y uno de los más grandes expertos en el tema es el biólogo evolutivo Richard Lenski."

13 de noviembre de 2009

La NASA encuentra evidencias de agua en la Luna

La NASA encuentra evidencias de agua en la Luna: "La Agencia espacial de Estados Unidos NASA anunció hoy el hallazgo de agua en la Luna, lo que abre un nuevo capítulo en la exploración del satélite terrestre.El pasado 9 de octubre, la NASA estrelló la sonda LCROSS y su cohete Centauro en el fondo del cráter Cabeus en el polo sur de la Luna, en una operación que buscaba confirmar la presencia de agua en el satélite natural de la Tierra. 'Encontramos agua, y no un poco, sino una cantidad significativa', dijo en una conferencia de prensa Anthony Colaprete, del Centro Ames de Investigación de la NASA, en Moffett Field (California).

El LCROSS, un artefacto de 79 millones de dólares, precedido por una sección del cohete Centauro que lo propulsó, fue enviado a la superficie lunar para levantar una nube de materiales que los científicos pudieran analizar en busca de la presencia de agua helada."