Detectan la luz de un exoplaneta por primera vez

Aunque se conocen más de 270 planetas extrasolares (exoplanetas) en órbita de estrellas como el Sol, su luminosidad es muy apagada, en comparación con el brillo del astro, para verla directamente con los telescopios disponibles. Por ello, su existencia se descubre indirectamente, cuando el planeta pasa delante de la estrella. Ahora, unos astrónomos de Zúrich (Suiza) y de Finlandia anuncian que, por primera vez, han detectado la luz que un planeta extrasolar refleja de su estrella.

Es un planeta denominado HD189733b, y se conocía ya por el efecto gravitatorio que tiene en la estrella que orbita; está a unos 60 años luz de la Tierra. Svetlana Berdyugina y sus colegas han usado una técnica de polarización, "similar a la de las gafas de sol polarizadas", explican, para resaltar la débil luz que refleja el exoplaneta.

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